Wat is circulariteit?

Een economie zonder afval noem je ook wel een circulaire economie. Het komt neer op een economisch systeem waarin grondstoffen, onderdelen en producten na hun levensduur opnieuw worden ingezet. Dit betekent dat er geen afval meer is, of dat afval als grondstof voor nieuwe producten dient.

In een circulaire economie:

Kopen we minder en doen we langer met onze spullen: Producten worden zo ontworpen dat ze niet snel stuk gaan en eenvoudig te repareren zijn.
Gebruiken we meer hernieuwbare grondstoffen: We halen onze grondstoffen niet langer uit oprakende voorraden, maar gebruiken materialen die steeds opnieuw kunnen worden aangemaakt, zoals wind- en zonne-energie.
Delen en hergebruiken we meer: Producten worden gedeeld of uitgeleend, en oude spullen krijgen een nieuw leven door ze te repareren of op te knappen.
Is er aandacht voor grondstoffen: Bij het ontwerp van producten wordt al rekening gehouden met het hergebruik van onderdelen en materialen.

Het 3R-model

Het 3R-model is een vereenvoudigde weergave van de beginselen van de circulaire economie. Het model bestaat uit drie stappen: Rethink, Reuse en Recycle.

Rethink: ontwerp of herontwerp een product dat geschikt is voor hergebruik (re-use) en vraag je af of alle materialen daadwerkelijk nodig zijn (refuse) en of je met minder materiaal hetzelfde kunt bereiken (reduce).
Re-use: verleng de levensduur van het product door hergebruik, reparatie, refurbishment (opknappen), remanufacturen (nieuwe producten maken van oude onderdelen) of repurposen (hergebruiken met een ander doel).
Recycle: aan het einde van de levensduur wordt het product gedemonteerd of gebouw ontmanteld en worden de onderdelen en grondstoffen hergebruikt.