Door Technische Unie
21 april 2026
Wie het terrein van VHM Machinery in Ens oprijdt, kan niet om de herkenbare oranje machines heen. Toch is het vooral de manier waarop ze worden ontwikkeld en gebouwd die echt opvalt. Wat begon op een boerderij in Flevoland, is uitgegroeid tot een innovatieve machinebouwer met klanten over de hele wereld.
“Wij willen gewoon elke dag een betere machine maken,” zegt Remco Blok, teamleider montage bij VHM Machinery. “Maar net zo belangrijk: we willen ook het proces eromheen steeds slimmer inrichten. Beter samenwerken, blijven verbeteren en waar mogelijk prefab-oplossingen inzetten, zoals de klemmenstroken van Phoenix Contact.”
Van boerderij tot wereldwijd actief
Van Hees Machinery (VHM) ontwerpt en bouwt machines voor het vullen en verwerken van kisten en big bags. Oorspronkelijk vooral voor de landbouw, denk aan aardappelen en uien, maar inmiddels ook voor industriële toepassingen zoals cacao, wortelgewassen en verpakkingslijnen.
“Onze machines gaan echt de hele wereld over,” vertelt Blok. “Europa, Noord-Amerika, Australië, Nieuw‑Zeeland. En natuurlijk ook gewoon in Nederland.”
De machines zijn standaard waar het kan, klantspecifiek waar het moet. Die modulaire aanpak stelt VHM in staat om snel te schakelen en tegelijkertijd maatwerk te leveren.
“Je kunt met onze machines complete lijnen samenstellen,” legt Remco uit. “Met invoer, uitvoer, shuttles en liften. Maar soms komt er een klant met een heel specifieke vraag. Dan bouwen we daar iets voor, met onze standaardmodules als fundament.”
Procesinnovaties
Verbeteringen worden gezocht én gevonden door het relatief jonge team van VHM. Niet alleen in het eindproduct, maar juist ook in de manier van werken. “We kijken niet alleen naar hoe de machine beter kan, maar ook hoe wij hem efficiënter kunnen bouwen,” zegt Blok. “Kortere lijnen, minder fouten, minder handelingen.”
Een belangrijk onderdeel daarvan is voorraadbeheer. VHM houdt veel onderdelen zelf op voorraad en werkt met een automatisch magazijn. Daardoor is altijd inzichtelijk wat beschikbaar is en wat aangevuld moet worden.
“Zo proberen we misgrijpen te voorkomen,” zegt hij. “Dat lijkt misschien een detail, maar in een productieproces waar elke week zes tot zeven machines doorheen gaan, is dat essentieel.”
Daarnaast doet VHM zoveel mogelijk in huis: van lassen en snijden tot kastenbouw en montage. Dat verkort de doorlooptijd en maakt het makkelijker om snel bij te sturen.
Prefab als logische volgende stap
Een grote versneller in het proces is prefab. “Alles wat repeterend is en relatief eenvoudig, probeert Remco met zijn team te prefabben,” vertelt Wouter Gerritsen, segment manager industrie paneelbouw bij Technische Unie. “Dat is schaalbaar, scheelt montagetijd en voorkomt fouten.”
“Een belangrijk voorbeeld daarvan zijn de klemmenstroken in de schakelkasten. Werden die vroeger ter plekke opgebouwd door de monteurs, nu worden ze vooraf geconfigureerd via engineeringssoftware van Phoenix Contact, , en via Technische Unie compleet aangeleverd.
Daarbij gaat het niet alleen om tijdwinst. De prefab klemmenstroken van Phoenix Contact zijn vooraf volledig doordacht, genummerd en getest, waardoor de kans op aansluitfouten sterk afneemt en de kwaliteit in elke kast gelijk is.”
“Dat scheelt niet alleen montagetijd,” vervolgt Blok. “Maar ook logistieke tijd en uitzoekwerk. En je kunt je specialisten inzetten voor het werk waar ze écht waarde toevoegen.”
Van klemmenstrook naar plug‑and‑play
Het succes van de prefab klemmenstroken smaakte naar meer. Al snel volgden andere prefab-oplossingen: voorgeboorde kasten, voorgemonteerde drukknoppen en later ook complete kabelsets met stekkers.
“Kabels maken is voor ons repeterend en redelijk eenvoudig werk,” legt Remco Blok uit. “Eigenlijk zonde om daar onze geschoolde mensen op in te zetten.
Daarom laten wij nu ook kabels met stekkers prefab produceren via Technische Unie: volledig plug‑and‑play, op vaste lengtes, met vaste aansluitingen.
Je bestelt ze, ze komen binnen, en je kunt ze direct monteren. Geen omkijken naar. En je weet: het klopt.”
Efficiëntie tot op palletniveau
“Maar onze optimalisatie gaat nog veel verder. Zo kijken we naar bestelhoeveelheden, palletindeling en opslag. Passen er maar zoveel kasten op een pallet of kunnen het er misschien net een paar meer zijn? Dat scheelt weer ruimte in ons magazijn.
Het zijn precies dat soort optimalisaties die misschien klein lijken, maar in het grote geheel een belangrijk verschil maken.”
Samen blijven verbeteren
Die mentaliteit: vragen stellen, nieuwe oplossingen uitproberen en dan breed uitrollen, is precies waar de kracht van deze samenwerking zit.
“VHM durft voorop te lopen,” zegt Wouter Gerritsen. “Ze steken er veel extra tijd in aan de voorkant, maar krijgen daar daarna heel veel gemak en snelheid voor terug.”
Voor de toekomst ziet Remco Blok vooral kansen in het verder verkorten van de doorlooptijd:
“De bouw van een machine duurt nu zo’n acht tot tien weken. De ambitie is om dat verder terug te brengen. Minder doorlooptijd betekent minder ruimte in ons magazijn en in onze werkplaats, meer overzicht en meer focus op de machine zelf.
Prefab en standaardisatie spelen daarbij een centrale rol. En dat doen we niet alleen. Dat kunnen we alleen samen met partners zoals Technische Unie en Phoenix Contact die meedenken en meebewegen. Dat maakt dit soort stappen mogelijk.”
Samen werken aan een toekomstvaste industrie
Wil je net als Van Dorp, VHM Machinery of Sanitronics slim, snel én zeker produceren? Neem contact op met een van onze industriespecialisten. We denken graag met je mee!
